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    他本以为，这村中种种异象，不过些凡俗外的巧合。

    却未料，自家竟真敢将连西海龙宫都不敢沾惹的灵根，坦然种在院后。

    更令他诧然的，是那位大表叔的神色。

    自始至终，平淡如旧，举止从容，手法熟若天成。

    这般模样，分明不仅仅是知晓这桃树的来历。

    甚至还对这株仙桃树的习性，了如指掌，知晓该如何去种植、去培育。

    一番忙碌过后，前院那边，已飘来饭菜的香气。

    姜义将那丝惊异按下，唤了两个儿郎，又摘几枚熟透的灵果，便一同往前院去。

    席间烟气暖融，笑语喧然。

    姜潮与刘承铭一左一右，缠着姜鸿问东问西。

    问西海龙宫是否真有琉璃宝殿，问泾河鲛人是否真能织绡。

    姜鸿笑答，言语多趣。

    灯光映在他眉眼间，仿佛也添了几分少年气。

    两个小家伙听得神飞梦远，眼中光彩流转，早已不知神游何处。

    饭后人散，院中风静。

    姜义却留了姜鸿，唤入正堂。

    亲自为他斟茶，雾气袅袅。

    两盏茶间，只闻水声微响，片刻无言。

    良久，姜义才开口，语气温和而不失分量：

    “你此番回村，可要去那鹰愁涧，见一见你三舅？”

    姜鸿本还带笑，闻言脸色便收了几分。

    他忙摆手，神情郑重：“不……不方便。孩儿乃西海之人，不便出面。”

    姜义看着他，神色平淡，似早料到如此。

    片刻，又问：“那有什么物什，要我转交他么？”

    姜鸿依旧摇头，答得干脆：“不方便。”

    话至此处，他忽似想起了正事，从袖中取出一个鼓囊囊的布袋，双手奉上。

    “曾祖，这是娘亲托我转交阿爷的。”

    姜义接过，只隔着粗布，便觉有浓郁水气自其中渗出，龙息若隐若现。

    他抬眼一望，淡淡问：“这是什么？”

    姜鸿恭声道：“回曾祖，是化龙草的种子。”

    他略一停顿，语气低缓，似在复述母亲的叮嘱。

    “此草只生于西海龙渊最深处，常年吞吸龙气。龙气能与万物相合，故此草若熟，凡飞禽走兽食之，皆可得龙息一缕，血脉化生。若天资卓绝者，更能借此一跃飞升，化为真龙。故名‘化龙草’。”

    他微微一顿，将敖玉的话一字不差地转了出来。

    “娘亲说，家中活物颇多，这化龙草，也许能派上些用场。”

    姜义听着，指间轻掂那布袋的分量。

    袋中龙气几欲逸出，水意浓得化不开。

    他心下早已明白这话里几层意思，却只是笑了笑，将袋子妥帖收好。

    “你娘亲，有心了。”

    他语气淡淡，“这化龙草，我便收下。”

    姜鸿闻言，抱拳深深一礼，不再多言。

    此后数日，他便留在村中。

    白日里随两个小的乱跑，夜里吃曾祖母做的家常饭菜。

    听鸡鸣，听犬吠，看灯火一点点亮起。

    原本远在龙宫水府的少年，这才真切体会到什么叫“人间烟火”。

    可惜好日不长，三日后，他也只能告辞回泾河。

    村口老槐树下，一家人前来送行。

    两个小的自顾打闹，笑声脆亮。

    姜潮手里那根赤红的珊瑚，被他当作短杖，一下下戳向刘承铭。

    刘承铭也不闪避，抬起手臂，用那副沉铁护臂“叮叮当当”地格挡着。

    姜义立在一旁，目光偶然扫过那珊瑚，心头微微一动。

    火光内敛，气息精纯，不似凡品。

    他眉心一沉，唤道：“潮儿，过来。”

    那小家伙跑来时，仍笑嘻嘻的。

    姜义抬手，指尖阴阳二气流转，化出一层薄薄的气膜，将那火珊瑚轻轻取下。

    入手温热，火气清烈，竟比他预料的还要纯净几分。

    他语声低沉：“这东西，是哪来的？”

    姜潮仰着小脸，一脸理所当然：“鸿大哥送的呀。”

    姜义将那根火珊瑚托在掌心，凝神细察。

    指尖微热，气息流转，其内火气精纯，非常之物。

    更奇的是，火光深处还潜着一丝生机，若隐若现，似活非活。

    他心中微动，似想起什么，笑着唤道：

    “这玩意你拿着也没什么用，不如留给你曾祖母，日后生火省些柴。”

    说罢，从怀里掏出几个大钱，递了过去。

    哪知姜潮这小家伙偏不接，抱着胳膊，抿着嘴，瞪着眼，摆出一副不干的模样。
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